GRAM PARSONS

　
　ロック、ポップス界においてウエスト・コースト・ミュージックといえば`60年代後半、サンフランシスコ・ベイエリアやロサンゼルス等アメリカ西海岸カリフォルニア州一部の地域で生まれた音楽から発生したと言われています。
　　　　（ジェファーソン・エアプレイン、コールド・ブラッド、タワー・オヴ・パワー、スライ&ザ・ファミリー・ストーンetc...）
　`60年代前半に流行ったサーフィン・ミュージック、ホットロッドもほぼカリフォルニア中心でしたが、ジャンル的にはオールディーズ音楽に括られている様です。ただ、このサーフィンミュージックをも含めて`60年代から活躍したミュージシャンは先ず地元の環境・地域制にかなり影響を受けた演奏スタイルを持っていました。

　その後`70年代に入ってからデヴィッド・ゲフィンが設立したAsylumレーベルから次々と送り出したジャクソン・ブラウン、イーグルス、リンダ・ロンシュタット、ジョン・デヴィッド・サウザー等が`70年代のウエスト・コーストの音楽シーンを引っ張って行くようになるのですが、　このAsylumレーベルを通じて世に出てきた彼らの多くは他の地域から西海岸に拠点を移した人たちが殆どです。
　特徴的には明らかに違うサウンドを持っていますがわたしはどちらもが大好きです。

　その中でレコードのセールス面で話題に成らず、更に短かった生涯の為に一般的には名が知れ渡ってはいませんが、グラム・パーソンズというミュージシャンを忘れる事は出来ません。
　彼はAsylum誕生前、A&MやRepriseがロサンゼルスに持つスタジオから音楽を広めていきました。
　わたしはバーズを通じて彼を知りましたが、イーグルスが生まれる要因のひとつにも成った重要なミュージシャンでした。


　Gram Parsons [グラム・パーソンズ] (1946年11月5日 〜 1973年9月19日)はアメリカ、フロリダ州南部のウィンターヘイブン（ Winter Haven）という町で生まれ、出生名は Ingram Cecil Connor Ⅲで Connor という姓であったとの事です。その後、お父さんの死後（自殺だと言われています）、母親が再婚して姓が Parsons に変わったことをきっかけに二番目の姓でその後を過ごしたとの事です。
 アメリカ最南東部の町で生まれた彼が、「カントリー・ロック」を誕生させたミュージシャンと言われ、ほぼ対岸地に属するウエスト・コースト・ロック界で重要な位置を占めるまでに成ったのは彼がハーバード大学（マサチューセッツ州）へ進んだことが最初の分岐点だったようです。

　大学在学中にカントリーミュージックに触れ、そしてカントリーの世界に入り込んでいきました。そして学友達とThe Shilosというバンドを作りバンド活動を始めています。その後に地元のバンドで少し知れていたギターリストのJohn Nuese [ジョン・ニューセ] を加えて International Submarine Band [略称：ISB]を結成しています。
その後このISBは一枚のアルバムを発表しますが、[LHI]というリー・ヘイゼルウッド（ナンシー・シナトラとの仕事で有名）が立ち上げた個人レーベル発表だった為に、わたしが彼の事を知った頃には長らく廃盤扱いに成っていました。

　バーズ（The Byrds）というグループは`60年代半ばから活動していてボブ・ディランから曲の提供も割とあり、その中の "Mr. Tambourine Man"のシングルを全米NO.1ヒットとさせていました。そして彼らは「フォーク・ロック」というジャンルを作り上げたバンドとして有名に成って行くわけですが、彼らが歌ったデイランの "My Back Pages" にわたしはハマり、バーズのレコードを聴くようになりました。（ "My Back Pages" はデイランの曲の中で最も好きな曲です。）